تأهل المنتخب الإماراتي إلى نصف نهائي كأس الخليج بفوزه مساء اليوم على منتخب البحرين بهدفين مقابل هدف ضمن اللقاء الثاني من الجولة الثانية للمجموعة الأولى والذي أقيم على ملعب البحرين الوطني.المنتخب البحريني المستضيف ورغم الخسارة إلا أنه لعب مباراة رائعة، وكان الأخطر على المرمى وحاول في أكثر من فرصة التقدم وتسجيل الأهداف ولكن صادفه سوء حظ واضح.بينما الأبيض بثبات وثقة صعد إلى نصف النهائي رسميًا ليصعب من مهمة باقي فرق المجموعة في حجز تذكرة الصعود معه إلى الدور القادم.
المنتخب البحريني كان الأخطر في الشوط الأول ووصل لمرمى الحارس الإماراتي 'علي خصيف' أكثر من مرة عن طريق عبد اللطيف وفوزي عايش وإن كان الأخير قد أضاع أخطر هجمات اللقاء في الشوط الأول.البداية كانت برأسية بحرينية بعد عمل رائع من المدافع 'محمد حسين' الذي قطع الكرة وقاد هجمة مرتدة وأرسل كرة عرضية للمهاجم البحريني الذي حولها برأسية بعيدة عن المرمى.رد المهاجم الإماراتي 'أحمد خليل' الحاضر الغائب بهجمة في النصف الأول من الشوط تقدم فيها من الجانب الأيمن وانفرد بالمرمى ولكن الكرة طالت من أمامه وتطرف بعيدًا عن المرمى ليصوب كرة ضعيفة في الشباك الخارجية.الهجمة الأخطر للبحرين ضاعت مع حلول الدقيقة 39 عبر المجتهد 'فوزي عايش' الذي استقبل تمريرة عميقة وضعته منفردًا بالمرمى الإماراتي ولكنه أطاح بالكرة بصورة غريبة من داخل منطقة الست ياردات أعلى من المرمى لتضيع فرصة مثالية للبحرين.عاقب الأبيض منافسه البحريني على إضاعة الفرص السهلة ووقع المهاجم 'علي مبخوت' على هدف التقدم في الدقيقة 40 بعمل فردي رائع حين استقبل تمريرة طويلة في الجانب الأيسر وتوغل بكرة مراوغًا المرزوقي بصورة رائعة وصوب كرة زاحفة خدعت الحارس جعفر وسكنت الشباك.الشوط الثاني لم يعرف تغييرًا على مستوى طريقة اللعب واصل الأحمر الضغط بغية التعديل بينما المنتخب الإماراتي اعتمد على الكرات العكسية والهجمات المرتدة.لاحت في الدقيقة 59 هجمة خطيرة للمنتخب البحريني تألق الحارس 'علي خصيف' وأخرجها أمام المهاجم الخطير 'إسماعيل عبد اللطيف' الذي ارتدت أمامه الكرة مرتين داخل الصندوق ولكن تصويبته الأولى وجدت قدم حارس المرمى والثانية أخرجها المدافع 'محمد أحمد' بصعوبة من أمام المرمى.وكاد المنتخب البحريني أن يدرك التعادل في الدقيقة 73 عبر البديل 'جيسي جونز' الذي أضاع فرصة غريبة بعدما مر من الحارس الإماراتي ليصبح وحيدًا أمام الشباك ولكنه تباطأ لينقض عليه الرائع 'محمد أحمد' ليمنع هدف مؤكد للأحمر.لم تلبث الجماهير البحرينية كثيرًا من أجل الحزن على الهجمة الضائعة حتى عدّل البديل 'عبد الوهاب الهيجري' النتيجة قبل ربع ساعة من النهاية بهدف رائع من مجهود فردي مميز حين مرّ عبد الوهاب من محمد أحمد وسدد كرة من الزاوية الضيقة مرت بين أقدام 'علي خصيف' وأعلنت عن تعادل بحريني وفرحة أكثر من 30 ألف متفرج.ووسط هذا الضغط البحريني تمكن البديل 'ماجد المهندس' من خطف هدف قاتل للأبيض بعد هجمة بثلاثة أرواح في الدقيقة 86 حين سدد 'إسماعيل مطر' كرة قوية ردها الحارس 'محمد جعفر' إلى المتابع مبخوت ولكن الأخير مرت من تحت قدمه الكرة إلى المهندس الذي لم يجد صعوبة في إيداع الكرة الشباك.هذا الفوز العصيب رفع رصيد الأبيض الإماراتي إلى 6 نقاط في صدارة المجموعة الأولى، بينما المنتخب البحريني بقى في المركز الأخير بالتساوي مع عمان برصيد نقطة وحيدة.